现在我们生活的几乎每一个方面都会产生数据。智能手表记录我们迈出的每一步，并感知我们每一次心跳。口袋里的智能手机随时知道我们的位置、爱好、度假地方以及我们正在考虑购买的东西。

这些见解既有利于用户，也有利于产品制造商。最终，我们都将进入一个物联网( IoT )的世界，这个世界在最大程度上惠及每个人——帮助我们的日常生活，让我们与对我们来说重要的事物和人保持联系。

在商业世界使用这种技术也不例外。物联网设备记录和传输数据以监控重要流程，为我们提供新的见解，提高效率，并让公司做出更明智决策。

它们会告诉企业发生了什么，而不是企业假设或希望发生了什么。物联网收集的大量数据对于分析和人工智能系统来说非常重要，这些系统可以识别以前隐藏的使用模式或行为模式。

包括硬件、软件、系统集成和数据和电信服务在内的物联网市场，预计到2021年将增长至5200亿美元。这个数字比2017年的2350亿美元增长了100%。

与两年前相比，更多的公司正在进行概念验证。考虑探索新用例的企业客户数量在2018年高达60%，而在2016年不到40%。

同时，根据市场研究引擎(Market Research Engine)分析师的一份新报告显示，工业物联网( IIoT )市场预计到2022年将超过1760亿美元。

如果您正在考虑如何在企业或组织中使用物联网技术，那么了解它是如何转变战略和运营至关重要。

以下是物联网目前成功实现数字化转型的五种主要方式。

1. 提高业务洞察力和客户体验

制造业、航空业、供应链、农业、医疗保健和许多其他行业的连网设备正在创造更多数据流和分析潜力，这意味着公司对其业务运营以及客户如何使用其产品或服务有了更深入了解。

在许多情况下，这已经由Microsoft Azure、AWS、IBM和Google(以及数百家更专业的供应商)提供的云平台实现，但现在一些行业也开始转向边缘计算，以减少依赖远程第三方数据中心带来的延迟和其他缺点。

当一家公司了解客户如何使用其产品时，他们可以更好地满足客户需求并改进产品和改善客户体验。

在许多方面，零售业处于这一领域技术驱动变革的最前沿，许多家喻户晓的广泛报道都反映了对变革的需求。与此同时，像Ocado和亚马逊这样的公司在数据驱动策略下蓬勃发展。

零售业的未来在于与顾客紧密联系并减少他们的摩擦。今天顾客“现在需要”的心态认为便利性比品牌忠诚度更重要，许多顾客喜欢网上购物。

那些与实体店有利害关系的人也必须进行创新。预测性建议和智能试衣间现在已经成为现实——AR、物联网和人工智能将进一步改变这个行业。

在零售店中，物联网旨在减少购买体验中的摩擦，并帮助顾客与产品进行互动，通常是在虚拟或增强现实环境中进行试用。对于某些解决方案来说，这种体验仍然有点笨拙，但传达的信息是，在网络零售冲击实体店的时候，物联网可以给实体商店带来急需的推动力。

与许多面向客户的物联网实施方式一样，还有其他好处：例如，随着大量热门产品和交叉销售机会数据的收集，库存/库存控制和供应链管理得到了改善。

当谈到如何消除购物体验中的摩擦时，总部位于英国的Sainsbury公司已经转向通过顾客智能手机扫描、支付和购物技术，以避免在结账时排队。

这种转变使得其他传统零售商，如M&S，希望重新培训他们的员工，使他们能够更好地使用数据分析。

在美国，亚马逊正在为自己的实体亚马逊Go store店采用一种更先进解决方案：其系统可以监测顾客拿到的商品，并将它们放在顾客的虚拟购物车中，并在顾客离开商店时自动结算。

美国初创公司Zippin正在探索使用各种技术来提供类似的无缝体验，通过跟踪哪些商品在哪些环境中最受欢迎，不仅可以帮助客户，还可以帮助零售商降低成本并改善库存管理。

这种用户体验的增强以及新数据流和洞察力是所有物联网应用的共同优势。对于所有类似企业来说，这具有巨大的战略和运营潜力。

2. 减少成本和停机时间

这些新见解的好处之一是减少运营成本和停机时间。

例如，数字双胞胎技术的迅速崛起，可以从实时数据构建物理资产数字模型，无论是纯数据形式还是可开发的3D模型，都是工业物联网应用中的关键竞争优势。

数字双胞胎与大数据分析、企业资产管理、智能供应链、增强现实和人工智能等其他技术相结合，有望创造一个预测性维护和积极主动运营的新兴世界。

想象一下，工业装置中一个小而重要的部件发生故障，在跟踪和修复故障时，会造成数小时或数天停机时间。现在想象一下，这个工业装置的每个部件操作数据都存储在一个数字双胞胎中，并告诉工程师，这个部件在几周内将会出现故障，确切地说，它在哪里以及如何更换它。

这种技术有助于降低工厂和其他工业设施的运营成本和停机时间，同时帮助工人在了解机器的工作原理或者可以通过平板电脑、AR眼镜或智能护目镜进行维护和升级。

建筑巨头Laing O'Rourke正在使用数字双胞胎技术来解决许多人在日常生活中遇到的问题：不可靠的火车。

Laing O'Rourke数字技术总监赫里斯博士在今年伦敦举行的工业物联网大会上，解释了建筑公司如何使用数字双胞胎平台来重修西海岸主干线的运营——这是英国最繁忙、最重要的铁路走廊，目前为维珍西海岸运营。

赫里斯表示，Laing O'Rourke网络数字双胞胎能够模拟其列车的运行模式，并在列车需要返回车辆段维护时进行协调。

由于每列火车需要至少每20000英里维修一次，以确保每列火车能够正常完成运输任务。定期维护——这是一项极其复杂的后勤挑战，对于乘客来说，关键是要保证列车按照列车时刻表运行。

这项工作通常由一个人完成，每次维护耗时三个小时，并且还必须提前一天计划。这往往会导致列车过度维护。

赫里斯将网络建模为数码双胞胎，并使用启发式维护调度算法，他说，在Microsoft Azure中，这个维护过程可以缩短到19秒钟，不过，目前，它需要经过30分钟的安全性人工验证。

使用数字双胞胎技术，赫里斯表示可以预先23天规划，大大减少了列车过度维护。机车车辆的使用量在车队中也得到平衡，以确保某些列车不会比其他列车更多地行驶。

从石油、天然气和其他能源行业，再到制造业和供应链，数码双胞胎技术可以为更多行业提供类似好处。

3. 提高效率和生产力

通过连接企业的关键流程，企业管理者可以更容易地找到提高效率和生产力的方法。根据国际海事卫星组织最近的一份报告显示，由于这些收益，企业预计工业物联网将增加1.54亿美元的收入。

福特位于西班牙瓦伦西亚发动机装配厂的员工正在使用配备身体跟踪技术的特殊服装，这项由福特和巴伦西亚生物技术研究所创建的试点系统涉及21个工作区域的70名员工。

该技术类似于运动跟踪系统，记录运动员如何冲刺或转弯，或演员如何行动和说话。福特一直在使用类似技术来设计压力较小的操作工位，以增强其制造流程。

通过准确跟踪工人的行动，福特正在实现数据驱动的汽车生产线变革，使其更安全，更高效。

相同的原理可应用于机械装置以识别生产线中的瓶颈或问题，无论多么小。

4. 资产跟踪和减少浪费

与效率和生产力密切相关的是减少浪费的动力，物联网跟踪是其中不可或缺的一部分。

在我们最近采访Orange Business Services的Werner Reuss关于物联网如何改变制造业的过程中，他分享了一则轶事，讲述了物联网在消除供应链浪费和效率低下方面的巨大价值：

“我们与一家欧洲汽车制造商合作。该公司有一个复杂的供应链，其中包括数万个装有生产材料的箱子。这些箱子每个价值400欧元，总之，由于箱子在供应链中丢失，公司损失了数千万欧元。”

“我们想出了一个解决方案，可以使用每天更新两次位置的设备跟踪每个箱子。通过精确定位箱子位置，能够减少丢失的箱子数量，并解决与之相关的巨大成本。”

“我们最近还与西门子联手，推动物联网在工业部门的更多应用。最初的重点是围绕资产跟踪和监控开发解决方案，优化供应链并提高效率，以及开发数字增强型产品，以提高客户满意度并创建新的业务模式。”

通常，业务运营中的组件越多，从物联网实施中受益就越多。这使得供应链行业成为物联网迄今为止最大的采用者。

5. 新的商业模式

虽然物联网最明显的使用案例围绕效率、生产力和流程监控，越来越多的公司认识到物联网可以收集客户信息以及了解客户如何使用产品。

在我们《物联网商业案例成功的10个步骤》指南中，我们解释了网络连接的汽车、咖啡机、火车以及其他各种智能设备如何将使用数据反馈给制造商和运营商，告知他们围绕这些数据构建产品或服务。

这些产品本来很少被设计成与网络连接，但物联网可以为它们增加新的价值，并通过收集它们在现实世界中的使用情况数据来帮助改进它们未来的设计。

成功将物联网集成到产品的公司将获得巨大利益，这既有利于客户，也有利于企业的内部流程。

物联网还允许企业从传统商业模式转向新的收入来源。所获取的数据本身具有价值，但更重要的是，可以向客户提供订阅服务，这些服务利用了公司产品的连接性，可以大大抵消最初的使用成本。

正如亚马逊在消费者世界中所证明的那样，为企业提供有价值数据的产品可以使他们以更低价格提供相同的产品，通过订阅模式将客户的资本支出(capex)替换为经营支出( OPEX)，从而开辟新的市场。

总结

以上这些只是实施物联网技术作为更广泛数字转型战略的部分收益而已。结合其他新兴技术，如人工智能、AR、VR、机器人和区块链(在智能合约和供应链方面)，企业能够释放以前从未开发的收入，获得新的竞争优势，创建新的培训方法，并生产更高质量的产品和服务。