区块链成为近日数字金融投资的热议话题，有人趋之若鹜，有人嗤之以鼻，几乎所有技术革命都伴随着批判的声音。我们需要了解区域链是什么？它的核心原则又是什么？
《区块链革命:比特币底层技术如何改变货币、商业和世界》一书的作者唐·塔普斯科特在2016年出版此书，不仅回答了上面两个问题，同时还描绘了一个区域链影响的未来。不禁让人好奇，区块链作为比特币的底层技术将如何改变货币、商业和世界？
01展望未来的框架
《区块链革命》这本书，核心讲了两件事：
第一：区块链这样一个革命性的技术，它的核心原则是什么，这也就是“区块链经济的七大设计原则”。
第二：区块链在几个产业的应用，包括金融、公司组织、商业模式、物联网、文化产业等等。
它为我们理解这个新技术可能带来的变革，提供了一个有用的框架：一组基本原则，然后看它们在各个产业的应用。
《区块链革命》这本书的价值在于，它不是讲具体技术的，而是讲未来的，它在只有很少的树木的时候通过一点点线索看到未来的苗头，帮我们描绘：未来，繁茂的森林会是什么样？（这本书最早出版是2016年，当时数字货币市场还未经历2017年下半年的大爆发）。
02比特币的背后
我们先解读一下这本书的副标题：比特币底层技术如何改变货币、商业和世界。
第一：区块链是比特币的底层技术。
互联网的人也喜欢叫它“协议”，区块链从比特币中独立出来之后，可能带来巨大的变化。
我认为这是互联网的二次革命，现在我们就像处在1994年互联网刚刚兴起的那个阶段，这次区块链带来的变革会超过2010年左右开始的移动互联网。
第二：区块链可能给货币、商业和世界三个东西带来改变。
①改变货币，比特币最初的设想就是创造一种货币；
②改变商业，区块链会重构很多商业逻辑与商业关系；
③改变世界，它的影响不会局限在商业，它会给世界（比如个人、政府、公益）带来巨大的改变。
称区块链是一场技术的革命，并不是夸张的说法。
想想互联网在过去20年里给我们带来多大的改变，在未来十到二十年里面，区块链也可能给我们带来多大的改变。
03区块链第一面：比特币的底层技术
对区块链的准确描述之一是：区块链是比特币的底层技术。
中本聪发明的比特币，实际上包括三层：
最上层：是我们说的，比特币这样一种数字世界中的电子现金。
中间层：是生成和使用比特币的全套机制，人们也称这是“比特币协议”。
如果把比特币真的类比成现实世界中的货币的话，这个所谓的「比特币协议」就是中央银行、银行、在线支付、收钱的商家组成的发行和使用货币的金融体系。
最底层：就是我们讨论的“区块链”，在比特币这里，它是比特币的数据存储方式。
形象地说，它是一个存储在所有比特币相关的计算机（也就是所谓节点中的）、任何人都可以查阅的大账本。
这个账本还有一个关键特点是，一旦大家对一个交易数据形成了共识、记录下来了，它就再也无法更改，这是人们通常说的区块链的“不可篡改”特性。
这就是我们理解的区块链的第一面：它是比特币的底层技术。
04区块链第二面：全球互联、公开的大账本
对于比特币来说，它底层的区块链，其实就是一个全球互联的大账本，它存着比特币的所有的交易信息。
它的特点除了“不可篡改”外，还有一个重要特点是“分布式”。
很自然地，这个网络中的巨大财富也就不会被一个中心拿走很多，现在，支付宝的母公司蚂蚁金服可能估值超过1000亿美元，而将来，由于不需要这样一个中心，所有的价值将被参与者共同分享。
这就是我理解的区块链的第二面，它是一个全球互联的账本，重要特点是：不可篡改、分布式、向所有人公开。
《区块链革命》把区块链称为“世界账本”（World Wide Ledger），它是全球互联账本。这个名字也暗示，区块链可能是继Web之后最重要的互联网发明。
05区块链第三面：聪明的机制与可信的账本
让区块链能够成立的聪明的机制是什么呢？它来自这样三点：
1.区块链，这个数据结构，让微观上达成共识的数据是可信的。具体说，就是数据块串成一个链条，新的数据也就是链条的新的一环，这环中，除了自己数据，也包括了上一个数据块的哈希值，也就是数据的指纹。这样，如果上一个数据块发生了变化，它和数据指纹就对不上号了，我们就知道它被篡改了。
2.宏观的信任，它来自于一个简单的基本规则：所有人只相信最长链条上的所有数据。只有最长链是可信的。
3.比特币挖矿机制。比特币矿工，并不是像淘金的矿工在地底下挖矿。他们的计算机按照某种既定的规则计算复杂的数学运算，全球几万个节点在争夺谁能最快算出来。最先算出来的矿工，就给区块链增加了一个新的数据块；最先算出来的矿工，也获得相应的比特币作为奖励。
之前挖出一个数据块可以获得25个比特币奖励，现在已经减半只能获得12.5个比特币奖励。这个机制，也就是通常人们说的工作量证明（PoW），比特币矿工的计算机进行复杂计算，争夺记账的权利，并得到相应的回报。
到这里，我们就可以基本上回答「区块链是什么」这个问题：
1.区块链是比特币的底层技术。
2.区块链是一个全球互联、分布式的、公开的大账本。
3.区块链采用聪明的机制、达成共识，形成了一个可信的账本。
06打造下一代互联网
区块链这个新协议带来的是两个关键词：一是“可信的协议”。第二个关键词是“价值的互联网”。
在区块链这个全球互联账本之上，中本聪发明的比特币协议和比特币，就是想创造一种像现金一样的东西：在实体世界中，我给你一百块钱现金，我手上就没有这一百块了。比特币协议，的确创造出了一种跟现金一样性质的东西，我把一个比特币给你，我手上就没有了。
这个比特币值得多少钱不是关键，它可能是最早1万个比特币值25美元的两个披萨，也可能是现在一个比特币值1万美元。关键是，通过这种协议，我们可以在数字世界里，在人与人之间转移类似现金这样的所谓“价值”了，不需要任何中介机构的参与和背书。
因此，区块链技术也被认为是下一代互联网的基础：
现在的互联网是基于WWW协议，它只能传递信息；基于区块链技术的下一代互联网，它可以传递价值。
下一代互联网，就是“价值的互联网”，这是我们讨论的区块链技术的第二个关键词。
总的来说，区块链是一个基础协议级的变革，可以用两个关键词描述：①可信的协议；②价值互联网。
07变革：去掉信用中介
那么，区块链可能带来的产业变革是什么？我认为：
区块链带来的变革，可能是把产业中的占据主导地位的中介推翻，并重建新的产业价值链条。
有人喜欢把这种特性叫“去中心化”，或者像在1990年代人们讨论互联网时喜欢用的词「去中介化」，但实际上都是：新的中心取代旧的中心，新的中介取代旧的中介，整个产业价值链被完全重构。
迄今为止的所有的去中介化，是因为「效率」：高效率中介取代低效率的中介。比如，淘宝、京东、滴滴等在匹配效率上远优于传统中介。当然，他们也一定程度上起到了信用中介的角色。
书店、商场、超市有着巨大的成本，而电商可以通过各种方式削减成本，让生产商、消费者都受益，电商平台从整个产业价值中获取的份额，远少于线下渠道，少于国美、苏宁原来从产业链中攫取的份额。
但区块链带来的「去中介化」，变革的核心不是效率，而是信用。比如，支付宝提升的主要不是匹配效率，它的主要作用是信用中介。
现在，区块链让一种可能性出现，我们不必完全仰赖支付宝这样的信用中介了。这必将带来巨变。
区块链，作为新一代的互联网基础协议，在颠覆产业中原有的中介，用新的中介、中间人取代它们，重建新的产业价值链，它带来的变革会超出我们现在的想象。
08变化：这是互联网在换发动机
我们可以用类比的方式再看下：
过去几年，以特斯拉为代表的电动车快速发展，虽然车的外形还看起来没有变化，虽然车里面看似只是由燃油发动机，换成电池和电动机，但是，仅就车本身看，非常根本的变化已经发生了。
车里面原来围绕燃油发动机的整套装置都要被废弃掉了，汽车的机械设计比过去简单很多。
更不用说，和车相关的一系列外部设施都会发生变化，加油站变成了充电点，4S店的服务内容发生变化，等等。
也就是，一个关键的变化，带来后续一系列的变化。
现在，从WWW与信息的互联网，到区块链与价值的互联网，正可以类比成，互联网这个汽车在换发动机。
接下来，我们就选几个产业领域的案例来看看，区块链可能会带来什么样的变化，怎样颠覆掉旧中介、旧中心，成为新中介、新中心，怎样重建全新的产业价值链？
我们主要来看看金融、文化等两个领域的案例。
09金融：区块链给账本带来的
由于比特币最初是跟货币和金融相关的，在相当长的时间里，区块链被视为一种金融科技（FinTech），直到最近人们才认为它有着比金融更大的使用场景。我们先回到金融领域，来看看区块链，究竟可以怎样在金融领域里面消除中间人？区块链，最简单地说，就是一种全球互联的、不可篡改的账本。
那么，区块链这样一个全球互联、透明的、不可篡改的账本，如果应用到公司的账目记录中，会带来什么变化呢？
第一，如果账目不可篡改，那么，外部会计师事务所所做的审计工作，就要简单很多。一家上市公司的财务链条上很多东西，都因此可以被简化。在最极致的情况下，如果一家上市公司的账本是对所有人都是公开的，那么整个公司体系可能都会发生巨变。
第二，即便这个账本不是对所有人公开，我们再设想一种情况：当代的公司往往是嵌入在一个复杂的商业网络中，每个公司都要与很多合作方有账目往来。如果区块链的技术被用起来，让合作方能够根据需要，查询它们相关的账本，这样，也可以做到：极大地增强合作方之间的信任。
上面仅是以公司的账目为例，实际上，在全球金融体系中，主要的账目是银行的账目，很多关于把区块链用于账本的项目是围绕银行的账本展开的，比如全球众多银行建立的R3联盟，现在随着区块链往各个细分领域渗透，我们刚才设想的场景也有项目在做。
简单讨论就可以看到，如果把区块链看成是新的账本技术，如果它被应用到账本中，不管是对所有人公开，还是仅对合作伙伴公开，会计链条中很多方面都会被改变，至少会计师事务所这个审计中间人，会受到冲击。
10Ripple：变革全球货币兑换体系
区块链不只是账本技术，现在区块链技术上最重要、最知名的应用是比特币。数字货币这个事物如果用在全球金融体系中，也会带来巨大的变化。现在全球排名第三的虚拟币Ripple就已经给我们完美地展示了这种可能性。
对很多坚持比特币和区块链的基本理念的人来说，Ripple不是一个真正的公有链，它是由众多银行支持的。但如果我们抛开这些争议，我们会发现，Ripple这个基于区块链的系统，给全球货币兑换体系带来巨大的变革。
过去，当公司需要跨国转账的时候，金钱需要经历非常复杂的过程，可能要经过很多天。Ripple的设想和做法很简单，也就是，所有的参与者都认可瑞波币，在一方，将所要汇款的金钱折算成瑞波币，然后通过Ripple的全球区块链网络转移到另一国，在另一边，再将瑞波币转换成该国的货币。
这样，所有参与的金融机构进行跨国转账的过程就变得简单了，中间大量的环节消失了，时间也由几天变成了几分钟这样近似是即时的。
我们看到，通过采用区块链技术，在跨国转账时，Ripple和它的金融业联盟消除了很多中间人，提高了效率。
采用这种方式，还有一个重要特点，过去，由于有众多的中间人，一笔跨国转账需要支付很高的费用，这使得小额转账很难进行，但在新的场景下，也许一美元这样的金额都是可以转的。《区块链革命》中强调：这将扩大全球金融体系的「包容性」，实现普惠金融，让穷人也能受益。
仅就开放账本和Ripple跨国转账这两个例子，我们就看到，应用区块链技术，可以大幅度地消除原有的低效率中间人，用新的中介取代旧的中介。
11文化：在区块链上解放
我们再来看区块链可能给文化产业带来什么样的变化。
老唐父子看到了文化产业的很多问题，其中最严重的问题是，各种中间人拿走了大部分收益，而让创作者拿不到应得的收益，他们因而专门有一章讨论：「在区块链上解放文化产业」。
他们在讨论这个问题时，是有着一种理想主义情怀的，比如他们说：
区块链技术把音乐艺术家放在产业模式的中心位置，这样艺术家们既能享受表达的自由，又能将其知识产权所带来的精神价值和物质价值最大化。
不会再有庞大的、贪婪的中介机构。
的确，音乐商业链条中的各种中介机构，夺取了市场中的最大份额。如果音乐人可以通过区块链发布音乐，然后用户每一次收听，音乐人都能自动地收到一笔由知识产权而来的报酬，这样，这样就可以把很多中间人的角色消除掉了。
我认为，由于音乐、文字、视频等内容本来就是数字化，这会成为区块链变革的最前沿。相对而言，那些把线下尚未数字化的资产与区块链挂钩、上链的，所要跨越的障碍太多。
区块链在内容产业的应用，现在还很初步，但是，我们可以相信，由于这个产业本来就高度数字化，在这个领域会出现非常独特的创新模式。现在人们在设想用区块链去变革很多产业，但可以快速落地的，数字内容一定是其中之一。
12茂密的森林与多样的生态
鲸鱼是世界上最大的哺乳动物，那么，世界上最大的生物体是什么呢？
这个世界上最大的生物体是位于美国犹他州的Pando。它有多大呢，它占地42公顷，重量超过6000吨。
你可以认为它是一棵树，或者是许多棵树，这要看你怎样定义一棵树。说它是一棵树也是对的，因为尽管地面上有很多棵树，但在地底下，它们有着同一个庞大的根系。
在八万年前，这个现在被称为Pando的世界上最大的生命体，可能是一棵树，但现在已经变成了庞然大物。
在过去的20年中，互联网以这样的方式生长，而从2018年开始，人们发现，新一代的互联网——基于区块链的价值互联网，可能再次以这样的方式生长。
现在，信息互联网已经是一片庞大的森林，价值互联网在地表上，仍是稀稀拉拉的几棵树，虽然这几棵树可能看着很不一样。
但是，下面的根已经非常庞大。我们现在也并不知道，这个根系，与信息互联网是紧密缠绕成更大的整体根系，还是相对独立的。但不管怎样，未来，价值互联网因为和实体世界联系更紧密，恐怕比信息互联网还要庞大。
《区块链革命》这本书，值得一读再读，因为它在只有几棵树的时刻，在我们看不清地底下庞大的根系会如何生长的时刻，带我们跨越到未来，看到了茂密的森林。
最后，总结一下区块链经济七大设计原则
1.网络化诚信Net worked Integrity
原则：信任源自内在，而非外在。（Trust is intrinsic, not extrinsic.）
2.分布式权力 Distributed Power
原则：系统通过一个点对点网络来分配权力，而不再进行单点控制。任何参与者都无法关闭系统。
3.把价值作为激励 Value as Incentive
原则：系统把所有利益相关者的奖励都结合到一起。
4.安全性 Security
原则：网络中嵌入的安全措施是不会出现单点故障的，它们不光保证机密性，而且保证所有活动的真实性以及不可抵赖性。
5.隐私 Privacy
原则：人们应当控制他们自己的数据。他们可以自主决定哪些身份信息、在什么时候、以何种方式、透露多少给其他人。
6.权利保护 Rights Preserved
原则：所有权公开透明且可执行。个人自由是可以被承认和尊重的。
7.包容性/普惠 Inclusion
原则：经济发展的最佳状态就是它能兼顾到所有人。也就是说，要降低对参与者设定的门槛，要为资本主义分布式发展创建平台，而不仅仅是重新分配式的资本主义。
