来源：人民日报

区块链（blockchain）是眼下的大热门，宣称它将创造未来。可是，很多人对区块链的了解还是非常少，区块链到底是什么，有何特别之处？

首先不要把区块链想的过于高深，他是一个分布在全球各地、能够协同运转的数据库存储系统，区别于传统数据库运作——读写权限掌握在一个公司或者一个集权手上（中心化的特征），区块链认为，任何有能力架设服务器的人都可以参与其中。区块链没有管理员，它是彻底无中心的。

去中心化

「去中心化」在区块链世界里面是一个很重要的概念，很多模型（比如账本的维护、货币的发行、时间戳的设计、网络的维护、节点间的竞争等等等等）的设计都依赖于这个中心思想，那到底什么是去中心化呢？在解释真正去中心化之前，我们还是先简单了解下什么是中心化吧。

中心化？

回忆一下你在网上购买一本书的流程：

1. 第一步，你下单并把钱打给支付宝；

2. 第二步，支付宝收款后通知卖家可以发货了；

3. 第三步，卖家收到支付宝通知之后给你发货；

4. 第四步，你收到书之后，觉得满意，在支付宝上选择确认收货；

5. 第五步，支付宝收到通知，把款项打给卖家。流程结束。

你会发现，虽然你是在跟卖家做交易，但是，所有的关键流程都是在跟支付宝打交道。这样的好处在于：万一哪个环节出问题，卖家和买家都可以通过支付宝寻求帮助，让支付宝做出仲裁。这就是一个最简单的基于中心化思维构建的交易模型，它的价值显著，就是建立权威，通过权威背书来获得多方的信任，同时依赖权威方背后的资本和技术实力确保数据的可靠安全。

你一定会摆出一个巨大的问号脸 ⊙.⊙?——“通过权威背书来获得多方的信任，同时依赖权威方背后的资本和技术实力确保数据的可靠安全”，真的可以嘛？！

假如说，支付宝程序发生重大 BUG，导致一段时间内的转账记录全部丢失，或者更彻底一点，支付宝的服务器全部瘫痪了。而我刚刚转出去的 100 元找谁说理去，这个时候，你就成了刀殂上的鱼肉；支付宝有良心，会勉为其难承认你刚刚转账的事实，但他不承认你也没辙，因为确实连他自己也不知道这笔转账是否真实存在。

上述就是中心化最大的弊端——过分依赖中心和权威，也就意味着逐渐丧失自己的话语权。

去中心化？

那么去中心化的形态是什么样子呢？还是拿刚才那个例子继续，我们构建一个极简的去中心化的交易系统，看看我们是如何在网络上从不认识的卖家手里买到一本书的。

1. 第一步，你下单并把钱打给卖家；

2. 第二步，你将这条转账信息记录在自己账本上；

3. 第三步，你将这条转账信息广播出去；

4. 第四步，卖家和支付宝在收到你的转账信息之后，在他们自己的账本上分别记录；

5. 第五步，卖家发货，同时将发货的事实记录在自己的账本上；

6. 第六步，卖家把这条事实记录广播出去；

7. 第七步，你和支付宝收到这条事实记录，在自己的账本上分别记录；

8. 第八步，你收到书籍。至此，交易流程走完。

刚才“人为刀俎我为鱼肉”的情况在这个体系下就比较难发生，因为所有人的账本上都有着完全一样的交易记录，支付宝的账本服务器坏了，对不起卖家的账本还存在，我的账本还存在；这些都是这笔交易真实发生的铁证。

区块链作为无人管理的分布式数据库，从2009年开始已经运行了8年，没有出现大的问题。这证明它是可行的。

但是，为了保证数据的可靠性，区块链也有自己的代价。一是效率，数据写入区块链，最少要等待十分钟，所有节点都同步数据，则需要更多的时间；二是能耗，区块的生成需要矿工进行无数无意义的计算，这是非常耗费能源的。

因此，区块链的适用场景，其实非常有限。