IT主管们分享了他们希望如何在新的一年里对其团队、组织和自身进行转变的一些愿景。
塔尼亚·汉娜(Tanya Hannah)为2021年制定了一个雄心勃勃的计划，并将未来几个月看作是利用技术来改变工作方式和满足各部门需求的时机。
美国华盛顿州国王郡(King County)的首席信息官汉娜将2021年视为进行重新设想的时机：国王郡该如何运营，如何提供各项服务以及如何为在该地区内生活和工作的人们提供服务。
汉娜说：“我们想让国王郡成为每个人都能蓬勃发展的地方。”
这是一个大胆的愿景，但汉娜对于自己和IT团队如何实现这一愿景同样有着令人钦佩的计划。她表示，她的团队将继续为远程办公方式提供支持，而该工作方式将至少持续到7月份，然后再转为办公室工作和远程工作的混合模式。他们将继续对该郡的老旧技术进行现代化改造，推进其数字化方案，进一步采用云计算，并为用户提供更多的分析功能，以促进其做出数据驱动的决策。
“有一股强大的力量推动我们重新思考自己的工作方式。也有很强大的推动力让我们真正利用数字化技术，考虑移动端技术，配备现代化的系统，以及将您的工作放到随时可访问的云端，”她说。“政府现在必须以7X24小时运转。人们希望您能提供服务和通过您获取信息，并且希望实时获得信息。因此，我们需要进行创新，需要重新审视过去可行的但如今应该升级的业务流程。”
不只是汉娜拥有2021年的愿景;其他首席信息官也在重新思考自己的组织在来年和未来十年的运作方式和数字化工作。
例如，星座研究公司(Constellation Research)的《2021年首席信息官展望》(CIO Outlook 2021)报告称，接受调查的首席信息官中有77%的人将数字化转型列为2021年的第一大预算。
同时，技术研究和咨询公司Gartner在其《2021年首席信息官议程》(2021 CIO Agenda)中称，有76%的首席信息官表示，在2020年新冠疫情期间，他们经历了对新数字化产品或服务的需求增长，而83%的首席信息官预计在2021年这方面的需求会进一步增加。(该统计数据有助于解释为何Gartner公司选择这一报告标题：“抓住这一数字化业务加速发展的机遇。”)
为此，顺应技术驱动转型的快速发展势头，首席信息官们决心在2021年解决以下关键战略性举措。
重组IT部门
Rx Savings Solutions公司的首席技术官沙赫里亚•卡德里(Shahryar Qadri)负责管理内部IT部门，他计划将其IT团队进行分割，一个小组负责业务，另一小组负责为那些可促进业务增长的计划提供支持。“我不想缩减在业务方面的工作，但我想确保自己不会总是处在一个旋风式的工作中，因此我们也可以从战略角度审视IT部门，并考虑我们在五年后需要变为什么状态，”卡德里说。
尽管在2021年这也并不是一个新想法(Gartner公司在2014年就提出了“双模式”IT部门的想法)，一些首席信息官表示，由于新冠疫情，他们正面临更快的数字化转型时间表，而且正在重组IT部门以满足这些新的期望。
对自动化技术进行投入
为了支持他们重新构想的环境，首席信息官们在更积极地实施自动化等新兴和成熟的技术。9月发布的《2020年Harvey Nash /毕马威首席信息官联合调查》(The Harvey Nash/KPMG CIO Survey 2020)发现，自动化是首席信息官计划进行的五大最重要的技术投资之一。
卡斯信息系统公司(Cass Information Systems)的首席信息官吉姆•卡维利尔(Jim Cavellier)表示：“这一切都是为了在我们的业务中实现更多的自动化。”他补充道，他正在对人工智能、机器学习和机器人流程自动化(RPA)进行投资，以支持这一自动化目标。什么目标?将人们从耗时、低价值工作中解放出来，把这些工作交给机器来更高效地处理，这样员工就可以将时间和精力花在有助于转型的更复杂的工作上。
招募更多的平民开发者
卡维利尔看到数字化转型的步伐仍在继续加快。他计划招募更多的平民开发人员来帮助他们跟上这一速度，让业务用户承担一些低难度的应用程序开发，从而使他的高技能开发人员可以专注于那些有助于产生变革性方案的更复杂的编程工作。
“像其他公司一样，我们也一直受到一些远远超出IT部门能力的需求的困扰。因此，我们想开始对低代码/无代码平台进行投入，这些平台可有助于降低对IT部门的需求。”他说。其他公司也有相同的想法：Forrester公司预测，低代码市场的规模将从2020年的约70亿美元增至2024年的140亿美元。
对数据和分析技术加倍投入
Gartner公司为其《2021年首席信息官议程》报告对近2,000位首席信息官进行了调查，其中有58%的人正在增加商业智能和数据分析方面的支出。分析人士表示，这一支出与首席信息官负责在企业内部进一步推进数字化工作相一致。
“在2021年，首席信息官必须以自己为企业之前所创造的势头为基础，继续参与那些具有更高价值、更具战略性的计划。首席信息官在业务方面表现得越好，明年业务部门对他的要求就会越多。”Gartner公司分析师安迪·罗斯维尔·琼斯(Andy Roswell-Jones)宣布调查结果时表示。
Gate Worldwide Holdings Portfolio Companies公司的首席信息和运营官琳达·卡汉吉(Linda Kahangi)看到这一消息，并指出她正在对有助于员工更好地为其客户提供服务的分析功能投入资源。她说：“我们真的希望通过数据和工具来增强我们内部团队的能力。”
扩展云计算应用以支持业务目标
Gartner公司在其首席信息官调查中发现，有53%的IT主管还在增加对云服务和解决方案的投入。美国电气与电子工程师协会(IEEE)在2020年秋季对首席信息官和首席技术官进行的一项调查显示，由于新冠疫情，有55%的受访者加快了云计算的使用。Harvey Nash/毕马威事务所对首席信息官的研究发现，IT主管们将基础架构/云计算列在最重要的技术投资清单中的第三位。许多首席信息官在2020年加快了向云计算的迁移速度，以支持大规模的远程办公。现在，越来越多的首席信息官正在完善他们的云计算应用，并与业务部门的同事合作制定一些可随时随地使用云计算的业务战略。
卡汉吉说：“2021年，我们正在考虑在工作方式上云计算如何为我们带来一些选择，以及我们的哪些模式可以向前发展。”她举了一个例子，她的公司计划将其客服人员放在现场办事处，以便他们可以更接近自己所服务的客户，由于客服人员可通过公司云端系统获取所需信息而使这一举措得到支持。
保障企业安全
在2020年加快推进的数字化转型计划使得首席信息官们在2021年加大了安全方案上的工作。
“安全性将仍然是大多数IT预算和战略的重点，但这可能包括更高程度的最终用户培训和用户意识，如今防御措施已公认为与安全运营中心(SOC)服务评估、主动威胁搜寻和人工智能检测系统一样重要，”保险精算和投资咨询公司River and Mercantile的首席技术官凯文·塞克(Kevin Secker)说。
事实上，在Harvey Nash /毕马威事务所的联合调查报告中，首席信息官将安全和隐私列为最重要的技术投资。该报告将重点放在具体环境中，其指出：“技术是关键推动因素;然而，由于云端软件的规模快速扩大，从个人设备进行远程访问以及在复杂的技术环境中管理大量数据和文档，这使得受攻击面大大增加。因此，毫无疑问，安全和隐私是新现实环境中最重要的投资。”
提供出色的体验
科技公司Freshworks的首席信息官兼首席信息安全官普拉萨德·拉马克里希南(Prasad Ramakrishnan)希望为其公司的员工设计一种用户体验，就像苹果公司的Siri语音助手或亚马逊公司的Alexa助理一样易于使用。拉马克里希南说：“我们希望从技术视角转向关注数字化体验。”他补充道，这些举措不仅可以改善使用体验，还可以提高工作效率。
例如，他希望员工在工作时无需考虑自己要使用什么应用程序，他把这个概念称为“隐形应用程序”。在这一环境中，要向财务部门提交费用报告的员工只需简单地说明这一需求，而在计算机系统中默默工作的机器人会从该员工那里获取所需信息，然后会处理所有其余工作。拉马克里希南表示，设计这一愿景将使用包括人工智能、机器学习和自动化在内的一些新技术，同时还要利用用户界面(UI)和用户体验(UX)领域的知识。他补充道，他还将利用这些技术来为客户设计类似的愿景。
其他公司也在数字体验方面投入大量资源。国际数据公司(IDC)的《未来图景：2021年全球数字化转型预测》(Futurescape: Worldwide Digital Transformation 2021 Predictions)报告称，“随着企业在利用现有战略和投资，逐步成为未来大规模数字化的企业”，预计在2020年至2023年之间数字化转型方面的投资将以15.5%的复合年增长率提升。
接受不确定性
首席信息官们希望在进入2021年时继续推进其目前的转型计划，但他们也在学习如何在一个具有不确定性的背景下开展自己的计划。
族谱公司Ancestry的首席技术官斯利拉姆·蒂亚加拉詹(Sriram Thiagarajan)负责管理IT部门，他说：“2021年将继续在新冠病毒背景下来支持我们的业务工作，并向我们尚不知晓的未来常态进行过渡。”蒂亚加拉詹表示，这可能意味着他的IT团队将继续支持处于完全远程办公模式下的同事，或者可能意味着为混合工作模式提供支持。蒂亚加拉詹表示，无论哪种工作方式，他的团队都必须比以往任何时候都更加敏捷和灵活，这样他们才能应对新的一年将发生的情况——蒂亚加拉詹通过在IT部门内部使用自动化和其他变革来支持这方面工作。
成为业务领导者
在接受Harvey Nash/毕马威事务所联合调查的4,219位首席信息官中，有61%的人表示，他们同意或非常赞同一个观点，即新冠疫情增加了他们的影响力。首席信息官们正在利用这种影响力，去做一些超出其作为技术主管的工作，甚至超出其作为业务顾问的工作。这些首席信息官将自己视为等同于首席运营官和首席财务官的业务主管。
美国密西根州蓝十字与蓝盾协会(Blue Cross Blue Shield)高级副总裁兼首席信息官比尔•范迪奇(Bill Fandrich)说：“所有公司以及我们医疗领域也面临的一个趋势是，成为公司战略不可或缺的一部分，坦率地说，就是发展业务。”“这不是指技术;而是我们能够为市场带来的价值和业务能力。为此，为了完成公司的使命和战略，您不需要有单独的IT战略;您需要有一个业务战略，并将IT工作融入其中。”
